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第103章 高價

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第103章 高價

正月十五過後, 因皇上運送不少土豆去西北一事,朝中又生風波。

陳淮書所處的禦史臺便是彈劾的主力軍。如今各地方都盯著土豆,都想拿些種子在自己的地盤上試種, 然而楊直看得緊, 地方官們沒一個得逞的,就連京畿其他州縣的地方官都未曾拿到土豆,全都念念不忘。可一轉頭, 皇上便將這些新糧種送去了涼州。

涼州又是傅朝瑜的轄地, 怎麽,傅朝瑜比旁人都高貴不成?

如今帶陳淮書的是禦史中丞韓方。陳淮書自進禦史臺之後,韓方便註意到了這年輕人, 不過韓方沒有出手,等陳淮書在禦史臺摸爬滾打了大半個月後,才將人給領到了身邊。

這會兒大家都x在參奏傅朝瑜, 韓方準備讓陳淮書也去寫幾條, 不想這小子倒是倔, 楞是不動筆。韓方知道他跟傅朝瑜關系親厚,從前是國子監同窗,入朝之後又是工部同僚, 應當是礙於面子這才不肯與他作對, 但是禦史臺這樣的地方顧念情誼可不行, 韓方總覺得陳淮書這性子太軟弱了:“你這樣子, 往後真碰上了事兒該如何是好?”

陳淮書笑笑沒說話,他不彈劾懷瑾,但對旁人可不會手下留情。陳淮書對禦史臺這些人沒什麽好感, 但他不靠家裏,想往上爬還是得虛與委蛇, 伏低做小,譬如他對這位韓中丞便一向如此,好在成果不錯。

禦史臺也並非要將傅朝瑜怎麽樣,其實也不過是昭示一番存在而已,罪名不輕不重,遠不及當日權貴世家集體抹黑傅朝瑜時的盛況,最後自然也是輕輕揭過了。

隨後朝臣們又發現,皇上近日裏特別喜歡穿同一件衣裳,瞧著不是什麽名貴的料子,做工也簡單,可皇上卻愛不釋手。

事出反常必有妖,於是便有人開始琢磨皇上為何鐘情這件平平無奇的衣裳,結果還真盯出了點蛛絲馬跡,消息從禦前總管成安公公那兒打聽到的,必不會作假。聽聞這衣裳是傅朝瑜送過來的,用的是白疊布,輕柔軟和,世所罕見。這布還不是西域買回來的,而是涼州進貢的。乃是涼州的女工親手紡織出來,前段時間皇上還給了賞賜,只因為這兩個人名不見經傳,故而沒人關註罷了。

除了皇上,宮裏還有幾位也有這樣的衣裳。四皇子便天天穿,兩個公主也是。其他女眷只有太後跟皇貴妃願意穿,太後娘娘聽說也喜歡這樣的衣裳,說初春時穿著既暖和又舒適,還讓人又做了好幾身。

傅朝瑜這回送來的料子不多,也僅僅只夠給宮裏的幾位主子做衣裳,其他人那是想也別想。

雖然不少人對此嗤之以鼻,但是唾棄的同時又忍不住好奇,這料子穿在身上是不是真的比絲綢還要舒服?

一時間,權貴圈子對這白疊布開始評頭論足,聽著似乎隱隱有不齒,但細聽起來便會發現他們到底還是感興趣的。尤其是後面又有消息傳開,說這白疊布適合貼身穿,尤其是個老人跟小孩兒貼身穿。

要問為什麽,楊直只能說一句“對身體好”。說破天了也不能說他講的不對,穿衣服自然比不穿衣服對身體好。況且外面的人也不知道這消息是誰傳出去的,反正一來二去坊間便有人稱穿白疊布利於養身。只要給一條路子,都不用楊直引導,這些人自己便會益處補充起來。

一切準備妥當,楊直又寫信催促傅朝瑜趕緊準備棉布。

傅朝瑜也忙。

初春之時,也是農忙之始。

年前州府已經令各縣城督促百姓修理農具、平整溝渠,等積雪消散,河道水流上漲時,各地都相繼開始育種崔苗。

小麥是這邊的主要作物,今年眾人還多了一個種棉花的活兒,前兩日衙門才派了人過來,細細的同他們說明了這棉花要如何育種,如何種植,如何打尖。說來這棉花還真適合在西北這邊種植,不必跟小麥田搶地方,向陽的山坡開墾好之後便足夠了,“棉苗性似火,沙溜地最好”這句話被每個人都深深記在心裏,他們這邊可多沙溜地了。

原本還有人叫這東西為“白疊子”,自從衙門的人都管這叫棉花之後,各縣城的百姓也都改口叫起了“棉花”。他們也不怕這棉花種植了之後會賠本,聽聞州衙如今正在收棉花,雖不知道做什麽,但是只要收就行。

於是二月初種上小麥之後,所有人又馬不停蹄地開始曬棉花種,育了苗便趕緊栽到地裏。

馬騫很有小心機地避開傅朝瑜,獨自帶著牛伯桓去各個縣城都檢查了一遍,見春耕一切妥當,沒出什麽岔子,似乎也沒有受的去年雪災的影響。而受災的那些災民們,有些得益於跟著衙門修火炕賺了不少錢,開春之後就把自己的房子重修了一遍,如今已經搬出了福田院,從衙門那領了小麥棉花開始播種。另有一批如今在紡紗織布,來日賺夠了錢想必也能從福田院搬出去。

葉娘要特殊一些,她住的房子是衙門特意給她尋的。從前他們母女二人住在城郊,如今則直接住在城裏了。母女倆如今衣食尚可,日子過得比從前不知安穩多少倍,只是也比從前更忙了許多。

今葉娘等二十來個女工每日都在紡織間裏忙活。

葉娘教會了旁人如何織布,自己又開始琢磨花樣子。

傅朝瑜對此事格外上心,每日都會過去探查,順便討論一下棉布的樣式,因這些棉布要賣給達官顯貴,故而葉娘先前設計的花樣都不太合適,傅朝瑜給她畫了幾個富麗堂皇的樣式,譬如牡丹蓮花紋,纏枝芍藥紋,花邊也更為覆雜,類似石榴菊花邊,寶相花邊,拐子海棠盒花邊等等。葉娘為此絞盡腦汁,不知失敗多少次之後,終於做出了傅大人定下的花樣。

拿到最終樣品之後,傅朝瑜狠誇了葉娘子一番,隨即召集人手開會。

人都到齊了,唯獨馬騫過了許久才回來。李成跟王謝玄對此了然,知道馬大人這是要爭了,要不然這段時間也不會對底下的事兒如此上心。

傅朝瑜卻覺得沒什麽不妥,伸手道:“馬大人先坐吧,有幾個事兒去先同你們商量商量。”

馬騫不茍言笑地坐下,但是心裏卻犯嘀咕,傅朝瑜如此和善,難道不知道他這段時間都在外頭做什麽?

傅朝瑜當然知道,馬大人每日天不亮就出去,不是給百姓修農具,便是處理一些東家長西家短的民間小案子,勤勤懇懇,遇到沐休都不消停,每日早出晚歸盡心至極,以一己之力給衙門開了個好頭,如今底下縣衙的官吏都不敢偷奸耍滑了,生怕被馬大人給逮到。自去年冬日福田院事件過後馬大人有所滑落的口碑,最近又起來了不少。

今兒來晚了,聽說也是為了審一樁偷牛的案,看樣子是審明白了才過來的。這般挺好的,不內鬥只內卷,傅朝瑜十分看好並且支持,要是底下縣城的官員都能跟馬大人似的卷生卷死,他們涼州只怕早就起來了。

眾人今日商議的是棉布的售價,初步定的是每匹三貫。

馬騫本來優哉地喝著水,聽到這價格之後直接瞪大雙眼:“三貫,你們怎麽不直接去搶?這價格都能買不少絹布了。”

傅朝瑜揣著手,理直氣壯:“這白疊布在從前可是貢品呢,如今只賣三貫他們就該謝天謝地了,難道還要講價格不成?”

“你不怕他們不買賬?”

傅朝瑜堅持:“他們不買,有的人買。”

馬騫搖了搖頭,懷疑傅朝瑜想錢想瘋了。雖然棉布少見,但是跟絲綢卻是沒得比的,富貴人家穿的都是錦跟絹,便是圖新鮮想要試試棉布,可他們又不是冤大頭哪裏肯出這個錢?馬騫本來還對賣布這件事情有些期待,如今看傅朝瑜心裏沒有一點成算,便索性放下指望了。

得了,依他看,這棉布大抵是賣不出去了,最後要麽降價要麽虧本,要麽變成他們涼州自娛自樂。他不信京城那邊的人都是傻子,分不清棉布和絲綢究竟誰更好。

馬騫懶得提意見,其他人則一致通過,傅朝瑜又開始商議另一項——他決定在石羊河下游修築水庫,用以蓄水。傅朝瑜拿出涼州的輿圖,只見圈出了幾塊不小的地:“大致便是這些地方,你們瞧著哪一處更好?”

馬騫閑閑地翻了個眼皮,嘖,地方都不錯,北邊那兒也確實都是缺水缺得很,但問題是他們哪來的錢修水庫?

他踢了一腳牛伯桓。

牛伯桓不愧是馬大人肚子裏頭的蛔蟲,一下就明白了馬大人的意思,沖著傅朝瑜道:“可是大人,衙門先前賺的錢都已經用在春耕跟買棉花上了,再沒有什麽餘錢,咱們拿什麽來修水庫?”

傅朝瑜有些嫌棄他的不靈光:“那棉布不都已經快要往京城運了嗎,過些日子便能掙錢,掙到了錢想要修多少水庫都不在話下。”

馬騫“嗤”了一聲。太狂妄了,他憑什麽認為那棉布真能賣得好?馬騫拒絕發表任何看法,他只是冷眼相待。

這絲毫無損其他人的熱情x,眾人尚未拿到賣棉布的錢便已經飛快訂好了水庫的選址,甚至還籌備著日後修路以及建學校等諸多事宜。每個人都意氣高漲,感覺富裕的日子已經近在眼前了。

紡織間日夜趕工,終於在春耕結束之後,將頭一批棉布運送京城。

葉娘等人不由得松了一口氣,傅大人答應了她們,只要這批布能夠賺個好價錢便給她們新建一個紡織廠,再雇傭成倍的人過來做工。屆時,葉娘他們這批人也能稍微松一口氣。如今在福田院這邊做工,實在是太不方便,還是應當建廠才好。

好比傅大人先前提到的水泥廠,葉娘等人光是聽著名字便格外心動,只盼著這批棉布能不負所望,去京城賣一個好價錢。

比起傅朝瑜他們那不切實際的幻想,馬騫還是理智的。棉布剛送出涼州,他便私下聯系了城中的布商,得知城中有個布商在山東一帶做的生意不小。日後那批布在京城滯銷,他還得想想法子趕緊運到山東賣掉。畢竟是衙門花大價錢弄出來的,無論如何也不能把名聲給毀了。馬騫其實也是看好這門生意的,但他不讚成的是傅朝瑜異想天開,以棉布的造價,售價應當遠低於絹布,稍高於麻布才合適。

馬騫擔心的不無道理,若是尋常人的話,這些昂貴的棉布運到京城壓根翻不出什麽浪花來,但巧就巧在他是傅朝瑜叫人弄出來的。

“傅朝瑜”這三個字,光是在京城提起來便能掀起一波輿論風潮,京城有支持傅朝瑜的學生以及南城一帶的百姓,也有憎惡傅朝瑜的權貴們,兩邊彼此水火不容,但凡是很傅朝瑜沾點關系的便比旁的更能引起爭議。

前段時間這棉布已經被討論過一波了,如今棉布一到,楊直便立馬放出消息,直接在太府寺下的鋪子裏擺上了。

朝中對此褒貶不一。跟傅朝瑜交好的官員,譬如國子監、工部自己傅朝瑜的朋友們為了支持他在涼州的事業,無不跑過去帶了兩匹回家。甭管好與不好,他們都要支持傅朝瑜的。

楊直雖不是商人卻善於經商,售賣當日還請人作詩吹噓這白疊布,一時間在文人圈子裏傳得很廣,於是便有不少富貴人家開始動心,爭先恐後地湧進來買棉布。

物以稀為貴,這棉布別的地方都沒有,又跟傅朝瑜有關系,他們自然也願意花這個錢。不說別的,這料子連皇上跟宮中的太後娘娘都穿過,他們如今有機會自然要親自試試了。

一試之後,竟發現穿得卻是挺舒服的。

短短兩日功夫,商鋪便賺得盆滿缽滿。楊直進宮稟告時,君臣二人都望著賬本暗自得意。

當然也有那等看不慣的,下朝之後聽聞此事便三三兩兩地議論開了。禮部右侍郎馮鳴與刑部尚書趙盛並行,拉著禦史臺的幾位禦史抨擊傅朝瑜摻和商賈之事。

果然,商賈出身的行事就是不大正,縱然一腳踏入官場也依舊改不了經商的習性。這便是朝廷為何不許商賈科舉入仕的原因了,不說官商勾結,就是這經商的風氣帶入官府都會有損朝廷威儀。

馮鳴對此極為不齒:“虧得聖上還如此厚待於他,破格讓他入朝為官,又多番厚待於他。可這傅朝瑜卻總想著與民爭利,諸位禦史怎麽也不向聖上多多進言?”

禦史們無奈:“咱們進言的還少嗎?可聖上偏袒,誰說了都不好使。”

這倒是真的,馮鳴也無奈了。

趙盛只好奇一件事:“聽聞他那一批棉布價值三貫,如此昂貴,真的有人買嗎?”

馮鳴眨了眨眼,隨即高聲道:“反正我是不會買的。”

禦史們互相對視一眼,立馬附和:“我們也不買。”

趙盛點了點頭,他自然更不會了。傅朝瑜牙尖嘴利,他絕不可能給傅朝瑜賺自家錢的機會。

幾人各自分開。散值之後,趙盛準備回府,路上途經東街的布坊,擡手一掀車簾便看到不少人圍在鋪子外頭排隊。東街一帶熱鬧的鋪子倒也有,但是像這麽熱鬧的還是頭一遭。

“什麽鋪子這般紅火?”

趕車的馬夫道:“大人您不知道?這裏頭賣的便是涼州的白疊布,也叫棉布,這幾日才剛開始賣,生意好的不得了,聽說運過來的那麽些存貨都已經快賣光了。”

趙盛百般不解:“三貫一匹都還有這麽多人買?”

“貴是貴了點,但是勝在新鮮。況且外頭都說用這棉布做成裏衣,貼身穿可以延年益壽呢。”

趙盛冷笑,這樣的謊話竟然也有人會信?明顯就是傅朝瑜那廝為了賣棉布,故意放出來的鬼話。

趙盛正想啟程回府,無意中瞥見一個熟悉的人影鉆進了鋪子裏。他定睛一瞧,臉上多了幾分茫然。

他怎麽瞧見了馮鳴的管家了?還有今兒接陳禦史的車夫,竟然也在後面。

不是說好不會買傅朝瑜的東西,他們竟表面一套,背後一套?當真看錯了他們。

趙盛怒不可遏,憤憤地放下車簾,冷聲:“回府!”

往後若再跟這些叛徒們說話,他便不姓趙。

趙盛說到做到,過兩日聽聞那間鋪子已經快要賣斷貨之後,對著馮鳴等人越發沒有好臉色了。馮鳴幾個想也是知道是為了什麽,也不敢吭聲。他們確實不待見傅朝瑜,但是別人都買了,外頭又都說得天花亂墜,他們若是再不下手豈不是什麽都不剩了?況且他們也就只買這一次,新鮮勁過了便不會再當這個冤大頭了。

只相處尚可的人裏頭便有這麽多叛徒,更不用想那些點頭之交會如何了。趙大人在朝中存著氣,等到晚上回家泡了個澡之後才疏解了幾分。

屏風上搭著一件從未見過的衣裳,既然放在這兒,肯定就是給他做的。趙盛穿上之後覺得挺松快的,伸手多摸了幾把,手感也不錯,家裏什麽時候新買了這樣的衣裳?

等見到妻子,趙盛便多問了一句:“這料子倒是穿著不錯,哪買的?”

妻子笑著說:“我早說這料子不俗,原來你也是這麽想,可見你也是識貨的。這便是涼州的白疊布,如何,果真名副其實吧?”

趙盛揪著身上的裏衣,麻木地僵在了原地。

妻子說完還頗有幾分得意:“虧我買得早,否則如今只怕是沒貨了,瞧瞧多合身啊。”

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